優(yōu)點(diǎn)：1、可以生產(chǎn)形狀復(fù)雜的零件，尤其是復(fù)雜內(nèi)腔的毛坯；2、適應(yīng)性廣，工業(yè)常用的金屬材料均可鑄造，幾克到幾百?lài)崳?、原材料來(lái)源廣，價(jià)格低廉，如廢鋼、廢件、切屑等；4、鑄件的形狀尺寸與零件非常接近，減少了切削量，屬于無(wú)切削加工；5、應(yīng)用廣泛，農(nóng)業(yè)機(jī)械中40%~70%、機(jī)床中70%~80%的重量都是鑄件。缺點(diǎn)：1、機(jī)械性能不如鍛件，如組織粗大，缺陷多等；2、砂型鑄造中，單件、小批量生產(chǎn)，工人勞動(dòng)強(qiáng)度大；3、鑄件質(zhì)量不穩(wěn)定，工序多，影響因素復(fù)雜，易產(chǎn)生許多缺陷。鑄造的缺陷對(duì)鑄件質(zhì)量有著重要的影響，因此，為選擇鑄造合金和鑄造方法打好基礎(chǔ)，應(yīng)從鑄件的質(zhì)量入手，并結(jié)合鑄件主要缺陷的形成與防治。
砂模鑄造法（Sand Casting）利用砂作為鑄模材料，依不同成份的砂可再細(xì)分為濕砂模鑄造法（Green Sand Mold）、表面干砂模鑄造法（Dry Sand Mold）等等，但并非所有砂均可用以鑄造。好處是成本較低，因?yàn)殍T模所使用的沙可重復(fù)使用；缺點(diǎn)是鑄模制作耗時(shí)，鑄模本身不能被重復(fù)使用，須破壞后才能取得成品。金屬模鑄造法（Die Casting）利用熔點(diǎn)較原料高的金屬制作鑄模。其中細(xì)分為重力鑄造法、低壓鑄造法和高壓鑄造法。受制于鑄模的熔點(diǎn)，可被鑄造的金屬也有所限制。
中國(guó)在公元前513年，鑄出了世界上最早見(jiàn)于文字記載的鑄鐵件－晉國(guó)鑄型鼎,重約270公斤。歐洲在公元八世紀(jì)前后也開(kāi)始生產(chǎn)鑄鐵件。鑄鐵件的出現(xiàn)，擴(kuò)大了鑄件的應(yīng)用范圍。例如在15～17世紀(jì)，德、法等國(guó)先后敷設(shè)了不少向居民供飲用水的鑄鐵管道。18世紀(jì)的工業(yè)革命以后，蒸汽機(jī)、紡織機(jī)和鐵路等工業(yè)興起，鑄件進(jìn)入為大工業(yè)fu務(wù)的新時(shí)期，鑄造技術(shù)開(kāi)始有了大的發(fā)展。
進(jìn)入20世紀(jì)，鑄造的發(fā)展速度很快，其重要因素之一是產(chǎn)品技術(shù)的進(jìn)步 ，要求鑄件各種機(jī)械物理性能更好，同時(shí)仍具有良好的機(jī)械加工性能；另一個(gè)原因是機(jī)械工業(yè)本身和其他工業(yè)如化工、儀表等的發(fā)展，給鑄造業(yè)創(chuàng)造了有利的物質(zhì)條件。如檢測(cè)手段的發(fā)展，保證了鑄件質(zhì)量的提高和穩(wěn)定，并給鑄造理論的發(fā)展提供了條件；電子顯微鏡等的發(fā)明，幫助人們深入到金屬的微觀世界，探查金屬結(jié)晶的奧秘，研究金屬凝固的理論，指導(dǎo)鑄造生產(chǎn)。
